南極日記: 高山病

南極点は南極大陸の上にありますが、表面の基地や人がいるところと大陸の間には約３３００ｍの氷と雪があります。南極点（とその周り）は標高３３００ｍの平地と言うことになります。さらに南極点の風は横ではなく、斜めに、高台（南極点）から低い地域へと吹くので、事実上の気圧は３３００ｍ以上で日によって異なります。今日の気圧は３５００ｍの標高にいるのと一緒。富士山のほぼ頂上で生活していることになります。

さらに山登りなど徐々に高くなっていく標高に体を慣らしていく機会がなく、海抜0メートルのマクマード基地から一気に飛行機でこの標高に来るので約10％の人は高山病にかかります。

初日、胸が押しつぶされそうな病状が発生。でもよくある病状で無理せずしっかり休んでたくさんの水分補給を進められます。2日目はだいぶよくなり、階段を登るとはぁはぁ息が切れるまでに改善しました。ところが三日目、約10メートルほどの距離を起きてすぐ、一番、体内酸素が低いときに走ったのがいけなかったらしくひどい胸痛を感じます。周りにめちゃくちゃ心配をかけながらお医者さんに行くと（南極点の基地には小さなクリニックがあり、医師1名と看護師1名が常駐）、即、酸素機につながれ、血中酸素検査、その他の血液検査、心電図までの検査が行われます（戦場の病院みたいな設備）。すべてに問題がないことがわかってしばらく酸素注入機をつけて休むことを進められます。